miércoles, 24 de septiembre de 2014

Lo que no se conoce de "El puente sobre el río Qwai"

Si fuéramos transportados al año 1958 y presenciáramos la entrega de los óscar aplaudiríamos a rabiar al comprobar como David Lean arrasaba con su película "El puente sobre el río Qwai"

Probablemente la hubiéramos visto en el cine al ser la más taquillera del año y hubiéramos ignorado por consiguiente a sus dos rivales esa noche "12 Hombres sin piedad" (12 angry men) de Sidney Lumet y Testigo de Cargo de Billy Wilder (Witness for the prosecution)The bridge on the river Qwai

Poco hubiéramos conocido entonces de la realidad que se escondía tras este clásico del cine y de la grandeza de las 2 perdedoras de esa edición que se encuentran entre las mejores películas de la historia. Afortunadamente, el tiempo permite analizar todo lo acaecido con neutralidad. 

Sin ser en absoluto una mala película El puente sobre el río Qwai fue excesivamente galardonada y si la comparas con la acendrada dirección de Sidney Lumet y la riqueza del guion de Billy Wilder te das cuenta que el poder de los grandes estudios, el oportunismo de la historia en esa época y el elemento propagandístico se impusieron a la mayor calidad técnica de las películas de Lumet y Wilder.

El puente sobre el río Qwai
El Puente sobre el rio Qwai en la actualidad
“Testigo de cargo” está basada en una historia de Agatha Christie y habla de un peculiar caso judicial en Londres. Las actuaciones de Marlene Dietrich y sobre todo la de Charles Laughton son portentosas, el guion está cargado de detalles muy inteligentes, puede resultar una historia enrevesada pero es una cinta que no debería faltar en una filmoteca.
Testigo de Cargo

12 hombres sin piedad” deja en entredicho la supuesta perfección de los jurados populares. Tiene una gran actuación por parte de Henry Fonda y a pesar de que la acción se desarrolla en una sala todo está rodado de una manera magistral.

12 hombres sin piedad

Las dos se fueron se fue de vacío esa noche,  se conformaron con estar nominadas, 2 obras capitales que hubieran arrasado en cualquier otra edición quedaron en el olvido.
                               EL PUENTE SOBRE EL RÍO QWAI
El puente sobre el Rio Qwai” guarda algunas anécdotas muy interesantes y singulares, la razón por la que David Lean aceptó el proyecto, la autoría del guion, todo lo que rodeó al rodaje o la letra de la canción que todos hemos silbado alguna vez nunca dejarán de sorprendernos.

                    David Lean El puente sobre el río Qwai
Está basada en la novela “Le pont de la rivière Kwaï” del escritor francés Pierre Boulle inspirada a su vez en una historia real, soldados británicos bajo las órdenes de oficiales japoneses construyeron ese puente durante la Segunda Guerra Mundial en Birmania con el resultado de más de 2000 muertos (se desconoce la cifra exacta) la aviación americana lo destruyó y luego fue construido otra vez en metal (el puente existe a día de hoy).

El puente sobre el Río Qwai
El puente sobre el río Qwai
No obstante,  eso no es lo más sorprendente sino que los responsables del guion, Michael Wilson y Carl Foreman estaban en la lista negra del Senador McCarthy por su supuesta simpatía hacia el comunismo por lo que se omitieron sus nombres en los créditos y de forma pública. 

Realmente, los dos escritores no trabajaron juntos, el guion lo empezó Foreman y lo terminó Wilson debido a que David Lean era especialmente exigente y quisquilloso y solía contratar a  más de un guionista para sus proyectos.

                                                 Pierre Boulle 
El escritor Pierre Boulle es también responsable de El Planeta de los Simios

Consecuentemente, se aseguró que era el escritor de la novela original, Pierre Boulle, era el responsable. 

Sin embargo, el escritor francés quedó tan horrorizado y se enfadó tanto porque el general japonés no es ni la mitad de sádico que en su obra ni el final coincide con la misma que renegaba de la película. 

Es más, se sintió incluso insultado porque se cambia el proceder del general Nicholson en la parte final pero los estudios le obligaron a hacer creer que el guion era suyo para evitar contratiempos.  

No acabó aquí el problema porque al ganar el premio BAFTA al mejor guion todo el mundo se dio cuenta de que Pierre Boulle no sabía mucho inglés entonces ¿Cómo alguien que apenas habla el idioma es capaz de escribir un guion de cine ganador del Premio BAFTA? 

Él incluso dijo que lo recibía en reconocimiento a su libro. Era un secreto a voces que no había escrito el guion pero había que mantener el engaño sea como fuere.

En la ceremonia de los Óscar de 1958 Pierre Boulle, en parte por su enfado, solidaridad con los verdaderos autores o avergonzado para que no se supiera lo ocurrido (o incluso que no sabía inglés) no acudió a la gala  y un representante del estudio recogió el Óscar al mejor guion adaptado excusando al escritor, de hecho, el estudio aseguraba que Boulle era muy humilde y renegaba de los premios y la grandilocuencia de los festivales. 

En 1985, la Academia entregó un Óscar honorífico a los dos guionistas reconociendo su autoría, como habían fallecido lo recogieron sus familiares. También se cambiaron los créditos y se  incluyeron sus nombres definitivamente. 

Por otra parte, el genial director David Lean no iba a ser el director  en un principio, viendo la naturaleza y significado del mismo no sorprende que fueran John Ford y Howard Hawkes los favoritos a quedarse el proyecto que contaba con muchos más candidatos.

David Lean El puente sobre el Río Qwai
El puente sobre el Río Qwai

David Lean, responsable de Lawrence de Arabia o Doctor Zhivago siempre tuvo problemas con las mujeres (se casó 6 veces y tuvo innumerables amantes). 

El divorcio con la actriz inglesa Ann Todd fue tan costoso económicamente y  como además debía 20 mil libras de la época al fisco británico tuvo que rogar y aceptar el proyecto como fuera porque de otra manera se hubiera arruinado. 

De hecho, David Lean desconfiaba de un argumento que no le apasionaba y sin embargo fue su primer gran éxito mundial y muchos sólo asocian su nombre a El puente sobre el río Qwai.

El puente sobre el Río Qwai
David Lean Peter O'Toole
RODAJE EL PUENTE SOBRE EL RÍO QWAI
En cuanto al rodaje, todo fue un poco alocado ya que los estudios de Hollywood para darle mayor realismo construyeron el puente de verdad en medio de la selva.  Introdujeron también un tren hasta allí.

Además, exigieron a un actor americano en la historia (William Holden). También se comenta que David Lean estuvo a punto de perder la vida ahogado teniendo que ser rescatado poco antes de perecer y es célebre un airado enfado que tuvo con los actores británicos con los que tuvo varios y serios enfrentamientos.

El Puente sobre el Río Qwai
El puente sobre El Río Qwai

Lo que llama la atención es que en esa época Ceilán (conocida ahora como Sri Lanka y lugar elegido para el rodaje) era un país de influencia británica que vivía en la pobreza y las potencias poco hacían por cambiar la situación, sin embargo, no hubo reparos a la hora de rodar la película e introducir todos los caprichos que el estudio quiso para darle más espectacularidad al proyecto, destrozaron la selva y alteraron la naturaleza para hacer un puente y luego dinamitarlo con un tren real.
                           SILBIDO EL PUENTE SOBRE EL RÍO QWAI
Acabemos con la famosa melodía, La marcha del coronel Bogeyfue escrita por un compositor británico en 1914 que se inspiró en los silbidos de un militar que entre bogey y bogey silbaba mientras jugaba al golf. La película la elevó al estrellato y es himno oficial de las fuerzas armadas canadienses.
Es una de las canciones más populares de la historia del cine y a pesar de su fama la letra siempre ha sido algo confusa e ignorada por su grosería,  la verdad es que en la Segunda Guerra Mundial los soldados británicos añadieron unas estrofas muy particulares  a la canción que les animaba en su cruzada para acabar con la Alemania Nazi. 

Mucha gente no la conoce por su nombre pero en cuanto suena a todo el mundo le aparece una sonrisa en la boca.No hay duda que es mucho mejor que gane una película entretenida y comercial que deja por las nubes a los ganadores de la II Guerra Mundial que premiar a 2 que profundizan en las lagunas de la Justicia y el alma humana
En definitiva, está claro que en la edición de los óscar de 1958 hubiéramos aplaudido al ver ganar a El puente sobre el río Qwai, al mismo tiempo, David Lean y los guionistas respiraban tranquilos, los dueños del estudio y el autor de la letra del silbido se tronchaban de risa mientras Sidney Lumet y Billy Wilder se miraban atónitos. The Bridge on the river Qwai

Y esa noche se silbó la famosa canción cuya increíble letra no es más que lo que viene a continuación:                     
           LETRA DE LA CANCIÓN DEL PUENTE SOBRE EL RÍO QWAI
Hitler has only one ball
Goring has two but very small
Himmler is somewhat similar
But poor old Goebbels has no balls at all
Hitler has only got one ball
The other is in the Albert Hall
His mother, the dirty bugger
Cut it off when he was small...

SILBIDO EL PUENTE SOBRE EL RÍO QWAI

3 comentarios:

  1. Apparently the bridge was not even on the River Kwai. However, the Thai Tourism Board decided to rename the river (Mae Klong) with that name - but just along the stretch where the bridge is located!

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  2. Nicely done - it is a legendary story, the men who lived and died because of a bridge. The allies (US, Australia and others) kept blowing up the bridge before it was finished.

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