Introducción a King Lear

Durante los reinados de Elizabeth I (1558-1603) y James I (1603-1625) se produjo una gran eclosión teatral y se considera una época gloriosa para el teatro en la que la tragedia ocupa un lugar predominante. Según Aristóteles, la tragedia es el relato de un héroe noble que sufre el reverso de la fortuna, se enfrenta a un heroico proceso de confrontación pero el final es desdichado. Algunos elementos ineludibles dentro de relatos dramáticos son la anagnórisis, catarsis y la peripeteia. La obra Defense of Poesy de Sidney publicada en 1595 describía la tragedia subrayando el carácter crítico, el mal como sus consecuencias giraban en torno a la perversión de la relación entre el rey y su pueblo. En la obra A mirror for Magistrates se hablan de monólogos imaginarios en verso. King Lear se inspira en tres diferentes obras:

1. The True Chronicle history of King Leir
2. Mirror for Magistrates
3. The Faerie Queene de Spenser

King Lear William Shakespeare

Historias trágicas y tragedias históricas son términos y temas de obras dramáticas, a veces intercambiables. Según Thomas Heywood en su Apology for Actors las comedias y las tragedias difieren en que la comedia: turbulenta prima, tranquila ultima y la tragedia tranquilla prima, turbulenta última. La tragedia tiene rasgos más descriptivos que definitorios. En Macbeth el desenlace augura un tiempo nuevo regido por un nuevo orden de gracia y Malcolm, rey de Escocia, anuncia que se guiará por él. En Hamlet, el príncipe vacila al borde de un más allá del que nadie ha vuelto para contarnos sus últimas palabras "the rest is silence". En King Lear Gloucester se limita a registrar su experiencia de que la providencia simplemente no existe. Edgar acepta los duros tiempos. No es temática original, William Shakespeare se nutre de las tradiciones existentes, no escribe desde cero. Su inspiración le viene de obras como The Spanish Tragedy de Thomas Kyd que aparece en Macbeth, Othello, King Lear y algo en Hamlet en esta última la acción arranca con el asesinato del viejo rey Hamlet, padre del protagonista a manos de su hermano Claudius. Otras obras de las que se sirve William Shakespeare son Everyman o Mankind, el argumento de estos dramas era el del hombre que en un estado de comparativa inocencia confrontaba la virtud y el vicio. Shakespeare toma los géneros y los temas existentes, los remodela en dramas únicos a una distancia prodigiosa de sus antecesores aunque guarde una deuda ineludible con ellos. Las tragedias de Shakespeare son las siguientes aunque no se pueda determinar la fecha con total exactitud.

Titus Andronicus 1594

Romeo y Julieta 1595

Julius Caesar 1599

Hamlet 1601

Othello 1603-1604

King Lear 1605-1606

Macbeth 1606

Antony and Cleopatra 1606

Coriolanus 1608